최근 문화계에서 눈에 띄는 시도가 있었다. 영화 ‘군체’를 원작으로 한 공연이 국내에서 처음으로 선보인 것이다. 이 공연은 영화관과 영화 IP를 활용해 좀비 탈출 체험을 구현했다고 한다. 흥미로운 점은 단순한 공연 관람이 아니라 관객이 직접 참여하는 형태라는 것이다. 마치 게임 속에 들어온 듯한 경험을 제공한다.
[이미지: 좀비 탈출 공연 장면]
왜 이런 형태의 공연이 주목받을까. 첫째, 전통적인 공연 방식에 대한 피로감이 쌓였기 때문이다. 관객은 더 이상 수동적으로 무대를 바라보는 데 만족하지 않는다. 둘째, 디지털 네이티브 세대의 등장이다. 이들은 게임과 영화에 익숙하고, 몰입형 경험을 선호한다. 셋째, 코로나 이후 공연계는 새로운 활로를 모색 중이다. 기존의 틀을 깨는 시도가 필요한 시점이다.
동아일보의 보도에 따르면, 이번 공연은 영화의 긴장감을 실제 공간으로 옮겨와 관객이 주인공이 되는 독특한 구조를 가졌다고 한다. 단순히 영화를 보는 것을 넘어, 좀비를 피해 탈출하는 능동적 참여가 핵심이다.
이런 흐름은 단순한 유행이 아니다. 해외에서는 이미 ‘슬리퍼 히트’라 불리는 인터랙티브 공연이 자리 잡고 있다. 예를 들어, 영국의 ‘펑크드릴’은 관객이 탐정이 되어 사건을 해결하는 형식으로 큰 인기를 끌었다. 국내에서도 유사한 시도가 늘고 있다. 작년에는 한 대형 서점에서 ‘미스터리 방 탈출’을 접목한 독서 이벤트가 성공을 거뒀다.
[이미지: 공연장 내부 모습]
사례를 좀 더 살펴보자. 부산에서 열린 한 공연은 좀비 메이크업과 소품을 활용해 현실감을 극대화했다. 관객은 손전등 하나만 들고 어두운 복도를 탐험해야 했다. 이러한 경험은 단순한 스릴 이상을 준다. 예술이 일상과 어떻게 연결될 수 있는지 보여주는 좋은 예다.
이러한 변화는 문화 소비의 패러다임을 바꾸고 있다. 사람들은 더 이상 ‘무엇을 볼까’가 아니라 ‘무엇을 경험할까’를 고민한다. 책도 마찬가지다. 요즘 독서 모임에서는 단순히 책을 읽고 토론하는 것을 넘어, 관련 체험을 함께하는 경우가 늘고 있다. 예를 들어, 한강의 소설을 읽고 나서 작품 속 장소를 답사하는 모임이 생겼다.
[이미지: 독서 모임 현장]
앞으로 이런 융합형 콘텐츠는 더욱 확대될 전망이다. 기술의 발전이 가상현실(VR)과 증강현실(AR)을 결합한 형태로 진화할 가능성도 크다. 이미 몇몇 공연단체는 VR 헤드셋을 활용한 인터랙티브 공연을 준비 중이다. 문화 소비의 경계가 점점 허물어지고 있다.
이런 흐름 속에서 우리가 주목해야 할 점은 ‘참여’의 가치다. 단순히 보는 것에서 벗어나 직접 체험하고, 그 경험을 통해 예술을 더 깊이 이해할 수 있다. 특히 영화나 책 같은 원작을 기반으로 한 공연은 원작의 세계관을 몸으로 느끼게 해 준다는 장점이 있다.
[이미지: 미래형 공연 콘셉트]
나도 최근 이런 체험형 공연을 다녀왔다. 처음에는 약간 망설였지만, 막상 참여해 보니 색다른 재미가 있었다. 특히 좀비 분장한 배우들과의 상호작용이 인상적이었다. 평소 책을 좋아하는 사람으로서, 이런 경험이 오히려 상상력을 자극한다는 생각이 들었다. 책 속 장면을 실제로 체험하는 느낌이랄까.
[이미지: 체험 후 감상]
문화는 끊임없이 진화한다. 이번 시도는 그 진화의 한 단면일 뿐이다. 앞으로 어떤 새로운 형태의 예술이 등장할지 기대된다. 중요한 것은 우리의 태도다. 열린 마음으로 새로운 경험을 받아들이는 것, 그것이야말로 진정한 문화생활이 아닐까.